唐人李华诗云：“芳树无人花自落，春山一路鸟空啼。”诗中意境，犹如一幅大写意的水墨画图，令人激动不已。被誉为“国画石”的草花石，就是这样一种历经自然雕琢洗练而形成的艺术品。其状圆润有形，细腻光洁，石上图像，或千岩竞秀，或松柏藤萝，或为鱼为鸟，或浮云出岫，随意点染，清新淡雅，衬以层次质感分明的色彩，就如一幅幅自然天成的水墨画，成为藏者斋中案头的石玩佳品。

草花石形成于四亿七千万年前的古生代，主要产于广西柳州及来宾等地，有天蓝、灰白、黄红、褐红等多种颜色，是上世纪90年代中期才被开发推出的一个全新石种，并很快成为了观赏奇石中的佼佼者。草花石的形成和结构比较特殊，其石质分为多层，由不同的岩性组成，于江河之中历经了千百年的水流冲刷浸润，使得多种色泽的矿物元素渗入到了石体内，遂形成了图案多变、以独特神韵而著称的草花石纹。细细赏鉴，有走兽虫鱼之形，有人物山林之赏，有花卉禽鸟之致。笔法仿佛有工笔、写意、钩勒、水墨等多种国画技巧。

由于草花石多层的特殊石质，硬度又不高（通常为摩氏3至6度），从河流水滩中采集出来时，难免破损。而有些草花石虽然天然图纹精美，却带有裂隙，或者旁边具有坑坑洼洼的褶皱，影响了石面上的图案美感，所以草花石都必须经过打磨加工，才能把画面完美地呈现出来。因而，市面上交易的草花石，都是经过加工，打磨成片状或圆屏状，抛光上漆后销售的成品，具有石玩的属性，但又具有工艺品的特点。这也是草花石有别于其它奇石的地方。

（本文作者系广西柳州市收藏爱好者）