本文作者收藏的刘大观铭文砚正面
本文作者收藏的刘大观铭文砚背面
本文作者拓印的刘大观铭文砚拓片
一个偶然机会，我购得一方“松岚老人”铭文古砚，深研考证，得知此古砚竟是清代著名书法家、诗人刘大观遗砚。研究结果发布后，得到有关研究者认可，并作为史料采用，其史料价值突显。
网络邂逅“松岚老人”
十年前，我在网上邂逅一方古砚，背有铭文，正文隶书：“深潭凿出，润泽而腻。耨兹砚田，允无恶岁。”落款行书：“道光癸巳松岚老人铭，时年八旬有一。”虽然当时还不知道“松岚老人”是谁，但是，砚铭措辞颇具古意，内容与砚相合，书法亦佳，布局合理，镌刻到位，知其必出名手，尤其是落款有纪年，有名号，有作者年龄，如果砚铭真实，则更具史料价值，因此斥资购归。
此砚色淡紫，质细润，类端砚而无端砚石品花纹，几年之后方知砚料是盘古石，产于河南济源境内的盘古、天坛山、砚山等地。砚名盘古砚、盘砚或天坛砚。砚作随形，长约22.5厘米，宽约19.5厘米，厚约3.5厘米。砚额雕云龙纹，雕工细致。砚堂宽大实用，四周高，中间低而凹陷，可知久经研磨。砚背面平，边随自然，略事磨砻，有半雕半璞之概。砚台皮壳深厚自然，但由于保存不力，致有多处划痕，且局部断裂，后黏合。而邮递过程中又有损伤，甚是可惜。虽然如此，仍是一次美丽的邂逅。
广搜博讨细求证
现在搜寻刘大观，“百度”一下便可找到很多条线索。可在十几年前，人们对他却知之甚少。
我首先检索了杨廷福、杨同甫编的《清人室名别称字号索引》，这是一部收录清代人物室名、别称、字号最多的工具书，从中检索到字号为“松岚”者约五家：石寿龄、仲鹤庆、李栋、余德宣、刘大观。
推敲再三，一一排除，最后锁定砚台主人为清代书法家、诗人刘大观。第一， 如上所述，砚为老砚，非后世伪造，更不是近年所为。第二，史载刘大观工书，曾自谓有名于时。此砚铭文书法风格与在近年拍卖会上拍的刘大观书法风格一致，与承传有序传世的刘大观墨迹吻合。第三，年代大致吻合。据砚铭，道光癸巳为道光十三年（1833年），这一年刘大观81岁。上推之，刘大观当生于乾隆十八年（1753年），即农历癸酉年。刘大观《玉磬山房诗集》卷十《怀州三集》作于嘉庆二十五年庚辰（1820年）至道光二年壬午（1822年），以砚铭推之，此时大观68至70岁。集中有诗《自题六十九岁小像》，与砚铭基本吻合。第四，刘大观晚年寓居河南，此砚石产地在河南，得之于河南砚友。此砚就地取材，刘大观晚年所用并铭。
从以上四点可证此砚就是刘大观晚年自铭自用砚，具有很高的历史价值，特别是砚铭也为研究刘大观书法提供了资料，其价值不在传世刘大观墨迹之下，而且是刘大观晚年所用，更具文物价值。
以砚传人始成文
明确了砚的主人为刘大观之后，遂围绕刘大观进一步查找相关资料。东北师范大学图书馆藏有刘大观诗文集，《玉磬山房诗集》卷三为《留都集》，内容为刘大观在东北的见闻和经历，为历来研究东北地方史者所未触及。我因此与夏晓东先生合撰一篇《刘大观与〈玉磬山房诗集〉》，发表于《东北史地》2006年第6期。此文把对刘大观遗砚的考证文字作为缘起，然后由砚及人，对古今人关于刘大观载述中存在的不足和错误有所补充和纠正，旨在以砚传人，为刘大观研究添砖加瓦。2010年，应《社会科学战线》之邀介绍我所藏古砚两方，一方为吴大澂砚，另一方即刘大观砚，发表在当年《社会科学战线》第2期上，有彩照和说明文字，使更多的人了解了刘大观遗砚。
名人名砚有知音
2009年，我收到了河北省邱县文联主席、刘大观研究会会长邵福亮先生寄来的四册刘大观诗文集的影印本和整理本，一册邵福亮先生编著的《玉磬山房集外集》，该书包括《诗文补遗》《墨迹遗存》等12部分。《墨迹遗存》收录了我所藏刘大观遗砚图片和砚铭的释文。邵先生在他的博客中，全文转发了我在QQ空间发表的《刘大观遗砚考》。后来，我还去吉林大学图书馆帮助邵先生查补了《玉磬山房诗集》部分缺字。刘大观研究会还专门成立了“刘大观书画艺术馆”，举办了“刘大观书法艺术展”，将部分传世的刘大观墨迹复制并做成展板进行展示，其中就有我所藏的刘大观遗砚照片。在解说词中有这样一段话：
下面是刘大观81岁时所铭刻的一方砚台，现藏于东北师范大学特藏部主任、教授刘奉文先生家。砚色淡紫，质细润，类端，而无鱼脑、青花、胭脂之美。砚作随形，砚背刻隶书铭文：“深潭凿出，润泽而腻。耨兹砚田，允无恶岁。”落款为行书，文曰：“道光癸巳（1833年）松岚老人铭，时年八旬有一。”第二年三月二十三日，阳历的5月1日，刘大观便驾鹤西去，享年82岁。
刘大观砚铭既是刘大观佚文，又是研究刘大观生平和书法艺术的重要资料，也是重要文物。
2013年10月，我收到黑龙江大学文学院教授许隽超博士寄来的由人民文学出版社出版的《刘大观年谱考略》（国家社科基金后期资助项目）一书。书中不但有我提供的刘大观遗砚照片，还在书中引用了刘大观砚铭，作为刘大观作品系年的一条重要史料，写进年谱。而2013年，距离刘大观作砚铭正好180周年。
（本文作者系东北师范大学图书馆特藏部主任、研究馆员，东北师范大学古籍所研究员、硕士研究生导师。中华砚文化发展联合会学术专业委员会专业委员。“中国文房天下”网站中国文房鉴藏专家。）