一个陶壶，其貌不扬，但却蕴含了一个深刻的人生感悟，被中国历代帝王悬于厅堂之上，成为治国的警诫之器。这件“宝物”我们还得从瑞典的一个博物馆里寻起……
瑞典，一个位于遥远的斯堪的纳维亚半岛上的欧洲王国，在她的首都斯德哥尔摩矗立着一座专门收藏亚洲艺术品的东方博物馆。东方博物馆创建于1926年，这里以收藏众多的亚洲各国艺术品而声名远扬，其中来自中国的收藏品是博物馆藏品的主要组成部分。 各种造型的佛教雕塑、五彩斑斓的外销瓷器和年代久远的青铜器无不散发着古老独特的东方神韵，吸引着大批欧洲观众。然而更令人惊讶的是，东方博物馆还收藏有上百件中国仰韶文化的遗物。
仰韶文化是距今约五千至六千年中国新石器时代的一种文化，以彩陶器为重要代表。仰韶文化因其最早发掘地是河南省渑池县仰韶村而得名。
这些收藏在瑞典的仰韶陶罐有的体大如缸，有的却小巧似盅；有的浑圆敦实，有的却细长纤瘦。
再看它们的花纹更是形象逼真，动感十足。如，这些陶罐上的水波纹有的是轻泛涟漪、微溅水花，有的是大浪湍急、惊涛拍浪。
然而在它们中间，一件体形庞大、长身圆腹、两头尖、瓶身没有任何彩绘花纹的陶壶顿时引起了我们的兴趣。
这件陶器由于它尖尖的瓶底不能支撑壶身正立，因此，瓶身只能 “躺”在地上。仔细观察，我们终于发现了壶身上，还有两个小巧的耳朵。
这件陶壶若是盛农作物，不论是陶器的容积还是瓶口的设计，都不适合。若是储水，它却不能站立。那幺，这件形状怪异的圆锥形陶器到底是做什幺用呢？
就在我们百思不得其解的时候，博物馆的专家为我们揭开了谜团。原来，这是一个用来打水的水壶，壶身上的“耳朵”是用来系提绳的。人们将空壶放在水中，由于它体形庞大，壶身中空，因此一开始，水壶会倾斜地立在水中。随着水从壶口的灌入，壶身会慢慢地变成直立状态，此时人们只要用提绳将壶从水中拉起，打水就轻松完成了。
正是壶身独特的外形，使得原本辛劳枯燥的日常劳作变得轻松有趣，事半功倍。瑞典专家对于中国人能够在五、六千年前就能如此巧妙地运用浮力解决生活中的难题，感叹不已。
然而，当摄制组回到国内，查阅“圆锥陶壶”的更多资料时，惊异地发现了一种与国外专家完全不同的解释。原来，那只打水用的圆锥形陶壶是一种“欹器”的原型。“欹”是倾斜的意思。也正是由于它的独特外形，反而会使打水变得“事倍功半”。而且，这个理论的提出者还是中国古代伟大的思想家和教育家——孔子。一位最负盛名的至圣先师怎幺会和一只打水用的器皿产生了联系？孔老夫子又是如何评价“欹器” 的呢？
在中国的古代文献中很早就有关于欹器的记载，在陶罐基础上改良的欹器，不再被看成是一种单纯的汲水工具，《孔子家语·三恕》及《荀子》中就记载了这样一个故事。
孔子带着学生到鲁桓公的祠庙里参观的时候，看到了一个可用来装水的器皿，形体倾斜地放在祠庙里。孔子便问守庙人那是什幺。守庙人告诉他那就是欹器。
孔子随后说道：“我听说这种用来装水的器皿，在没有装水或装水少时就会倾斜；水装得适中，不多不少的时候就会是端正的。里面的水装得过多或装满了，它会翻倒。”说着，孔子让他的学生向欹器里慢慢灌水。果然，当水装得适中的时候，这个器皿就端端正正地立在那里。不一会儿，水灌满了，它就翻倒了，里面的水流了出来。再过了一会儿，器皿里的水流尽了，就倾斜了，就像原来一样歪斜在那里。
这时候，孔子便长长地叹一口气说道：“唉！人世间哪会有太满而不倾覆翻倒的事物呢？”孔子通过欹器，领悟到做人就像欹器一般，不能自满，一自满就会有跌跤、翻倒的危险，即所谓“满而覆”。因此，他告诫学生要牢记“谦受益，满招损”这一人生诫训，要时刻保持谦虚谨慎，戒骄戒躁。
“欹器”这一蕴含了“谦受益，满招损”警世寓意的具体器物日后便经常被人们恭敬地放置在座位的右边，时刻提醒自己为人的准则。我们现在所说的“座右铭”就是由此得来。
也正是由于欹器具有“虚而欹, 中而正,满而覆” 的特点，华夏文明的祖先三皇五帝都曾把它作为警诫之器, 鲁国国君把它作为圣物放在庙中祭祀, 孔子用它来教育学生。
如今，我们在瑞典看到的这件陶壶只是“欹器”的原型，并不是孔夫子当年看到的或是历代君王悬于厅堂之上的真正的“欹器”。
经过数千年岁月的变迁，“欹器”在陶壶原有的构造基础之上不断地发展，已经由一件单纯的生活用具逐渐演变成了具有象征意义的警诫之物，“欹器”的外形也与陶壶有着很大不同。
那幺“欹器”到底是什幺样子的呢？
在中国古代历史上，欹器一直被君王恭敬地放置在御座旁。然而不幸的是，由于汉代末期发生了动乱，欹器曾一度失传了。
同一件陶器，西方人用他们的理性思维，剖析得出了“浮力原理”，而东方人通过感性的思维，则领悟到了一个人生哲学和治国戒训。然而，非常遗憾的是，“欹器”在中国汉代末期，曾一度失传了，其形制和制造也成为了历史谜团。
随着岁月的变迁，历史的发展，“欹器”的外形也发生了很大的变化，那幺它到底是什幺样子的呢？
欹器，是中国古代打水用的器皿。“欹”是倾斜的意思。这种器皿在没有装水或装水少时就会倾斜；水装得适中，不多不少的时候就会是端正的。如果水装的过多或装满了，它会翻倒。欹器“虚而欹, 中而正,满而覆”的特点蕴含了“谦受益、满招损”的人生哲理，被中国历代君王奉于“座右铭”，或悬于厅堂之上，或置于宝座之旁。然而遗憾的是，欹器在汉代末期曾一度失传。
史书上记载，中国西晋时期著名的政治家、军事家杜预曾经经过反复的设计、推敲，最终将欹器重新制造了出来，呈献给武帝，武帝看后，赞叹不已，对杜预大加赞赏。
继西晋杜预以后，南北朝时期著名的数学家、天文学家和机械制造家祖冲之也制作过欹器。 相传，当时齐武帝的儿子竟陵王萧子良十分喜好古玩，但苦于找不到欹器的实物，祖冲之就造了一件欹器送给他，并希望他能记住欹器所具有的特殊含意。
后来，隋代的耿询、唐代的马待封和李皋都成功地制造出了欹器。可以说，中国历史上著名的能工巧匠都以制作欹器来显示自己的技艺。中国史书也对欹器多有记录。然而，人们虽然对“ 欹器”久仰大名，却从来没有见过实物。
据说在孔子的故里曲阜，至今还能够找到“欹器”的身影，我们决定前往曲阜，一探究竟。
曲阜位于山东省中部。公元前11世纪即春秋战国时期鲁国的都城，是孔子的故乡也是他着书讲学的地方。
曲阜的孔府、孔庙、孔林，统称“三孔”，是中国历代纪念孔子、推崇儒学的象征，在中国历史和世界东方文化中有着显着的地位，1994年被列入世界文化遗产名录。
就在圣迹殿，我们终于找到了孔子“观欹论道”的石刻，通过曲阜工作人员的帮助，我们还发现了一位明代画家所作的彩绘“观欹器图”。如同史书中记载的一样，孔子正带领学生恭敬地向一位守庙人询问殿堂中央的盛水器。画面中央，正是处于“虚而欹, 中而正,满而覆”这三个状态的欹器。
画面上的欹器悬挂于一个框架之上，圆口圆底，与我们在上期节目中讲到的欹器的长身、圆腹、尖口的陶壶相比，两者确实存在很大的区别。然而两者的原理是相同的，而且也都同样喻示着“谦受益，满招损，戒盈持满”的人生哲理。
在中国历史上，至圣先师孔子和历代的君王将相非常看重欹器，将它视为齐家、正心、修身、治国、平天下的警诫之物；各朝各代的能工巧匠们也都竭尽所能设计、制作欹器。可是，我们迄今为止为什幺没有看到一件“欹器”的实物呢？难道它们都不幸遗失了吗？
几经波折，奔走查找，我们终于在北京故宫博物馆院寻找到了“欹器”的实物。
眼前的这对高45.5厘米、长18.7厘米、宽14厘米的铜质鎏金器物。它的样子像个插屏，底座上有一个框架，在框架的横框正面錾刻着“光绪御制”4个字。框架的中央吊挂着一个直径12厘米、高14.7厘米的杯状容器。如果往容器中倒水，水浸到一半时，容器正好是垂直地吊挂；将水倒满后，容器会自动翻转，而把水全部倒出来了，之后，容器就又自动偏向一方而静止下来。这就是深藏于清宫的一件传世欹器。
说到清朝，其实有一位王侯与欹器颇有渊源，这个人就是光绪皇帝的生父——醇亲王奕譞。
晚清时期，同治皇帝身后无嗣，过继醇亲王奕譞的儿子载湉为继承人。同治死后，奕譞的儿子就登上了皇帝宝座，成为光绪。照理说，儿子当了皇帝，做父亲的应该高兴才是，可奕譞却整日诚惶诚恐。先是上表，一再声明他只是作为生父养了儿子，并未实际教育培养他，培养教育他的是先皇帝和皇祖母慈禧太后。后来又请辞封号，再请搬出皇宫，甚至还想离开京城到乡下去住，过隐居生活。奕譞为何这般煞费苦心？他曾指着摆在案几上的欹器说道：人生如此器，未发达时苦苦支撑，艰难度日；有了成就，日子好过，就要知足；事情不要做得太满，满了就要颠覆。
奕譞在清末官场尔虞我诈的环境中，为求自保不得不谨慎行事，收敛锋芒，夹缝求生。 因此，“虚而欹, 中而正,满而覆”在他看来，却别有含义。
也许，光绪皇帝是为了纪念他的生父醇亲王奕譞，或者是自己也有相同的体验，所以才下令制作了这件欹器，这就不得而知了。
欹器，由起初打水用的生活器物，逐渐发展演变，成为了具有警诫意义的器物，不仅外形上发生了改变，它的作用、意义和所蕴含的哲理，也因时代的不同而产生变化。它蕴含的“虚而欹, 中而正,满而覆”的深刻寓意，今天，依然能引起人们的回味与思考。
欹器目前就陈列于故宫举办的溥仪生活展中，如果您感兴趣的话，可以去亲眼看看，或许你也会从中得出自己的感悟。